Требуются: доверчивые юристы
Эту историю я прочитал как-то вечером в газете. Мне она показалась хоть и простоватой, но забавной, посему выкладываю здесь свой экспресс-перевод. Заранее прошу прощения за все неточности, ибо я непрофессиональный (совсем) переводчик – скорее считайте это переводом-пересказом. Ахтунг – многабукф!
Я устроилась на удаленную работу. Босс, которого я никогда не видела, обещал мне зарплату $14000 в месяц. Как я могла до такого докатиться?
В этой истории вы узнаете о том, как выпускница юридического факультета Университета Колумбии – это я – и почти 80 других, более опытных, людей, оказались одураченными, выдали все свои личные сведения, а также потратили более двух месяцев нашей жизни для “работы”, которой никогда на самом деле не было. А потом вы узнаете почему всё случилось именно так, как это случилось.
Как я втянулась в аферу
Интригующее объявление появилось на CraigsList 21 июня сего года – как раз в то время, когда я чувствовала себя особенно уныло. Лучшую часть утра я потратила на игру в Scrabble в Интернете и размышения о том, хватит ли у меня денег, чтобы купить на обед маленькую порцию фалафелей. Вот как выглядело это объявление – были бы вы на моем месте, вы бы тоже взбодрились:
Компании, занимающейся финансовыми исследованиями, требуются на временную работу 15 юридических мозгов высшего класса для проведения проекта по тщательному аудиту и юридическим исследованиям в Вашингтоне. Мы нанимаем независимых личностей, которые могут работать из дома или библиотеки, но, в то же время, остаются в контакте с командой и могут приступить к работе немедленно. Используемые области права – корпоративное, слияния и поглощения, интеллектуальная собственность, ценные бумаги, контракты (лицензирование продуктов), законы об авторском праве. Необходимо проведение исследований мирового класса в сжатые сроки, написание отчетов руководству и составление черновиков контрактов, предложений о стратегическом партнерстве и лицензированию.
Принимаются заявления только от лучших. $21 000 за полную занятость с 25 июня по 20 августа. Повторяем, принимаются заявления только от лучших.
Я, может быть, и не лучшая, но отчаянно нуждалась в деньгах. Я отправила своё резюме вместе с безнадежно искренним cover letter, которое восхваляло мои чудесные способности к исследованиям и хранению самых непристойных секретов. Я была уверена, что меня возьмут на эту работу.
Но, по прошествии недели, я так ничего от них и не услышала. Я уехала из Вашингтона, где спала на дырявом надувном матраце в квартире друга, который постоянно спрашивал, когда же я внесу свою часть квартплаты, и вернулась в дом родителей в Род Айленд, где занималась тем, что выгуливала собаку по близлежащему пляжу и плакала. Я совсем недавно вернулась в Америку после пяти с половиной лет, проведенных на Сайпане, маленьком тропическом острове возле Гуама. Там у меня была работа и замечательная квартира, но я почему-то думала, что смогу влиться в уже сформировавшуюся жизнь в Америке, и что одна из моих повестей, которую я писала весь прошлый год, будет успешно продаваться. Но этого не случилось – ни то, ни другое не получилось, и из-за этого у меня был жизненный кризис.
И вдруг, 30 июня, я получаю емейл (текст темного отредактирован):
Добрый вечер.
Нам срочно требуются люди в дополнение к изначальной команде из 15 человек, по причине принятия нашей компанией решения о продвижении зрелых … планов, связанных с многообразной и конфиденциальной бизнес-инициативой в рамках финансовой индустрии.
Нам необходимо 45 новых сотрудников для работы в разных областях. Это сложный, важный, особенный и уникальный проект. Заработная плата – $14 000 в месяц с занятостью два месяца. На основе того, что мы прочитали в вашем письме, мы предполагаем, что вы можете продемонстрировать способность работать на уровне, необходимом для нашего бизнеса.
Если вы можете приступить немедленно, пожалуйста, ответьте на это письмо, написав заявление о вашей готовности фанатично посвятить всю свою сообразительность этому проекту на протяжении следующих 8 недель. В вашем ответе укажите предпочтение по специализации среди следующих областей: интеллектуальная собственность, контракты и переговоры, написание технических текстов, аудит, администрирование (с опытом и без)…
Если ваш ответ покажется нам особенным, мы свяжемся с вами и предоставим больше информации о нашей компании и этом проекте.
Спасибо.
Хилари Ньюман
Управление главного юрисконсульта.
Это письмо ошеломило меня своей непонятностью. Как можно посвятить два месяца моей исключительно важной сообразительности проекту, когда не знаешь что это за проект?
Неважно. Я написала другое откровенное до боли письмо Хилари Ньюман, о том, что я умна, трудолюбива и свободна на два месяца для этого проекта, и, в общем-то, решила, что вот оно и все – пора опять становиться мрачной и уйти в запой, когда вдруг через четыре дня я получила письмо, приглашающее меня присоединиться к компании в должности сотрудника юридической группы (обязанности, гласил емейл, будут заключаться в ведении переговоров, составлении черновиков контрактов, а также разных других вещей, о которых я понятия не имела как это делается).
К письму был приложен трудовой контракт, в котором была указана зарплата $14 000 в месяц. Первая зарплата должна была быть через две с половиной недели. Контракт заключался между мной и двумя компаниями – одна называлась Global Speculator, и находилась в МакЛин, штат Вирджиния, а другая звалась Alulim Willow Property Group и имела штаб-квартиру, если верить контракту, в Индии.
Поиск по Google прояснил, что сайт Global Speculator был “заглушкой”, а про Alulim Willow Property Group найти вообще ничего не удалось. В Интернете также не было ни слова о Хилари Ньюман или человеке по имени Джеймс П. Кук, подписавшем мой контракт.
Отсутствие информации в Интернете мне показалось странным. Факт, что меня наняли на работу без собеседования казался ещё более странным. Но ничто из этого не смогло заставить меня удалить это письмо, когда на кону были $14 000 в месяц, а я так отчаянно нуждалась в источнике дохода и своем жилье.
Я сказала матери: “Мама, для меня это как если бы я встретила кого-то в Интернете, и я думаю, хочу ли я сходить с ним на свидание, а он вдруг спрашивает где я хочу зарегистрировать наш брак”. В глазах мамы блеснул огонёк и она ответила: “Ты тоже думаешь что скоро выйдешь замуж?”
Афера начинается
Я подписала контракт. Указала свой номер социального страхования на налоговых формах, и написала номер своего счета в банке на бланке банковского перевода. Эти документы были отправлены по факсу кому-то по имени Маргарет, главному администратору компании, которая (как подсказал мне Google), возможно, имела проблемы с законом в Катаре, и её номер факса был общим с магазином хозтоваров в Мейне. Когда мой брат – тоже живущий с родителями в то время (они этим очень гордились) – предположил, что не стоит так просто раскрывать свои личные сведения людям сомнительного происхождения, я напомнила ему, что на моем счете в банке не было денег, которые можно было бы украсть, и моя личность на тот момент времени совсем ничего не стоила.
“Кто-то хочет притвориться мной?” – сказала я, – “Ну и пожалуйста.”
Но, вместо воровства личной информации, я получила корпоративный емейл-аккаунт. Его существование должно было показать, что Global Speculator – реальная штука; и тот факт, что Маргарет разослала нам инструкции о том, что всем нужно было придумать цитату-мотивировку и включить ее в подпись корпоративной электронной почты, казалось тоже очень достоверным. Где, кроме как в настоящей бюрократии, могут быть строгие правила насчёт подписи в электронной почте? Делать было по-прежнему нечего, на кого я работаю было по прежнему непонятно, но я убила кучу времени, выдумывая цитату для подписи, и, наконец, решила остановиться на тексте песни Джона Денвера “Хичхайкер”:
Where you’re headed I don’t mind
I ain’t been there in some time
And it’s just exactly where I want to go.
Цитаты, выбранные другими людьми, были из Эйнштейна, Ганди и Далай Ламы – и где-то глубоко в душе я знала, что компания, которая разрешила бы мне использовать текст Джона Денвера для подписи, просто не может быть реальной, однако тогда мне нравилось чувствовать себя нахальной и трудоустроенной.
9 июля была телефонная конференция, на которой я присутствовала в пижаме, сидя на полу гостиной моих родителей. Руководил конференцией человек по имени Джеральд Эдвард, который назвал себя исполняющим обязанности операционного директора Global Speculator. У Джеральда Эдварда был глубокий, интеллигентный и самоуверенный голос. Он объяснил нам, что Global Speculator – это новый вебсайт, который будет предоставлять всестороннюю информацию о мировых рынках низкобюджетным инвесторам. По его словам, этот вебсайт должен будет совершить революцию в инвестировании, показывая миллиардам глаз важную информацию о мировых рынках.
Идея казалась не вполне ясной и недостаточно практичной для того, чтобы быть прибыльной. Но что там насчет зарплаты? Джеральд Эдвард сказал, что у компании есть 50 миллионов долларов, которые нужно потратить до конца лета, но инвесторы хотят пока оставаться неназванными, и мы не можем узнать их личности, либо что-то сверх того, что мы уже знали. Наивно, но небезосновательно я думала: может быть, все стартапы такие?
Отсутствие информации тревожило, однако состав команды Global Speculator обнадёживал: юристы, исследователи, писатели, программисты, дизайнеры, администраторы, заместители директора и один математик по имени Кермит – некоторые из них работали с начала июня, когда я в первый раз увидела объявление на CraigsList. И я верила коллективному разуму: нас было почти 80 человек, работавших на этот проект. Это большая куча людей, слишком большая для того, чтобы все там оказались такими же глупыми и отчаявшимися как я. Разумеется, у кого-то из этой группы должна была быть веская причина быть там, и я думала, что смогу просто “прыгнуть им на хвост”. Плюс, выяснилось, что с одним из моих новых коллег я уже работала на Сайпане, и я изумилась этому обнадеживающему совпадению; я знала, что этот парень умён, и если он уверен, что это стоящее предприятие, то скорее всего так оно и было. К сожалению, мне кажется, он в тот момент подумал что-то в таком духе обо мне.
Вскоре после звонка пришло моё первое задание. Работа была скучная, как и должна быть настоящая работа. Мне нужно было исследовать кучу вещей об инвестициях в центрально-европейские страны, перечисленные в длинном списке: Латвия, Словения, Словакия и т.п. Есть ли в них рынки ценных бумаг? Какие типы акции и долговых обязательств торгуются там? Есть ли международные рынки? Валютные биржи? Инвестирование с фиксированным доходом? Есть ли законы, регулирующие иностранные инвестиции?
Разумеется, причиной того, почему Global Speculator казался хорошей идеей, было в первую очередь то, что нет такого места в интернете, где можно было бы найти ответы на все эти вопросы. Вся информация об инвестициях, скажем, в Словению, была не на английском. А я не говорю по-словенски. Но всё равно я просыпалась каждое утро и отвечала на утреннее сообщение, рассылаемое заместителем директора – она писала “Это сообщение-побудка!”, и я отвечала “Доброе утро! Я здесь!”, а затем садилась на 8, 10 или 12 часов перед своим компьютером, чтобы понять что такое инвестирование с фиксированным доходом и как бы узнать, есть ли оно в Словении.
Работа была, честно говоря, хрень. К этому моменту вы уже понимаете, что финансы – это не моя сильная сторона; исследование запутанностей иностранных инвестиций в центрально-европейские страны было совсем за пределами моего понимания. Но я юрист, и ко мне обратились мои законные клиенты, чтобы сделать много работы, пусть и за пределами моего понимания. Как раз этим ты и занимаешься, если ты юрист. Ты выясняешь, как узнать то, чего ты не знаешь и быстро становишься экспертом в новых, интересных областях. А вы не замечали, что юристы знают всё?
Кроме этого, мне было неважно, как непонятны особенности инвестиций в Словению, я думала о деньгах. Четырнадцать тысяч долларов в месяц. Даже доли этого хватило бы, чтобы найти жильё, сделать стрижку, купить новой одежды, выплатить студенческий кредит, купить билеты в Куала Лумпур…
Я старалась мыслить сдержанно. Я звала это моей “работой” в пугающих кавычках, смеялась и говорила, что думаю, что однажды мой “босс” украдет мои “личные данные”. Когда я говорила о Global Speculator с моими друзьями или родителями, я всегда оговаривалась, что не знаю достаточно обо всём этом деле и не уверена, что действительно получу деньги. Но сама была уверена, что получу. Работа была слишком тяжелая, слишком занудная и мне нужны были деньги слишком сильно, чтобы уйти ни с чем.
К тому же, предполагала я, никто не будет выпытывать всю эту личную информацию и воровать наши личности, при том заставлять нас работать над этим тупым проектом, в то время как они там будут веселиться, пользуясь нашими новыми кредитными картами. Тогда бы они просто сбежали, как только получили наши номера социального страхования.
И была ещё одна мысль – кто может быть настолько глупым или бесстыдным, чтобы нанять всех этих адвокатов, и потом обмануть их на деньги?
Мой брат говорил: “Знаешь, это как раз такая самонадеянность, которая может дать кому-то достаточно наглости чтобы обмануть кучу адвокатов. Вы все думаете, что вас никто не обманет, поэтому перестаете быть настороже.”
Хорошо, заключала я, предположим, что они хотят обмануть нас – но какой смысл? Что они могут сделать со всеми этими исследованиями про инвестирование в Словению, если этот вебсайт не был бы настоящим? Что кто-то может сделать со всей этой работой, ради чего стоило бы сталкиваться с неприятностями, обманывая нас?
Это был тупиковый вопрос, который особенно придавал мне уверенности. Я не могла сообразить, какой смысл во всем этом был бы, если это не было именно для того, о чем говорил нам Джеральд Эдвард.
Афера становится витиеватее, но мы этого не замечаем
На 19 июля, мой 34-й день рождения, была другая конференция по телефону, во время которой Джеральд сказал, что Global Speculator собирается попробовать уговорить семью Банкрофт, которая владеет Dow Jones и Wall Street Journal, продать их Global Speculator’у вместо Руперта Мердока. “Они не хотят продавать Мердоку”, – сказал Джеральд своим глубоким, интеллигентным и самоуверенным голосом, – “Они хотят продать нам, потому что мы оставим их у руля – мы просто хотим унифицировать наш бизнес”.
Джеральд сказал, что на неделе у него была встреча с Банкрофтами, и что он хочет, чтобы мы работали на полную катушку, дабы собрать пакет материалов, который он бы мог бы им показать. Нам нужно было запустить вебсайт; нам нужно быть закончить исследования наших стран. Мне была дана задача найти самые популярные мировые финансовые сайты и написать уничтожающую критику о них. Мне нужно было написать о том, что изначально эти сайты планировались как источники объективной финансовой информации, но на самом деле они заняты поиском потребителей для рекламодателей, ни больше, ни меньше. (Global Speculator собирался отличаться от них тем, что не размещал рекламу. Доход должен был идти от подписок, по пять долларов за штуку.)
“Вы уверены, что это именно то, чего хочет Джеральд?” – спросила я юриста, который координировал эту часть проекта, – “Это настолько избитые вещи. Я имею в виду, это старый спор о том, что любое СМИ с рекламой на самом деле необъективно, это никого не убедит.”
“Я уверена”, – ответила она, – “Пишите.”
В любом случае, это было не лучшее время рассуждать об избитой и фальшивой критике. Мы работали на проект Джеральда ночи напролет, работали по выходным. В то время, как мы, адвокаты, делали свою часть работы, дизайнеры рисовали логотипы, программисты делали функциональную часть, математик Кермит делал что-то ещё (я так никогда и не узнала что именно). Я была очень счастлива от того, что скоро у меня будет жильё, потому как я теперь была официально слишком стара для того, чтобы устраивать серфинг на надувной кровати или жить с родителями. Весь материал получался. К вечеру понедельника, все выглядело просто замечательно. Мы работали как настоящая команда и делали то, чем можно было гордиться – 79 человек, работающих вместе из своих домов в своих пижамах, днём и ночью, до тех пор пока у нас не появился классный логотип, правдоподобная, но жесткая критика сайтов конкурентов и красивый пакет для Банкрофтов. По крайней мере мы так думали.
Афера заканчивается, и мы замечаем, но не осознаем
Встреча Джеральда с Банкрофтами должна была состояться после обеда в понедельник, 23 июля. Следующий день должен был быть днём нашей первой зарплаты. Когда я проснулась во вторник, то, даже до утреннего кофе, я проверила свой банковский счет онлайн, чтобы узнать, стала ли я богаче на $14 000. Разумеется, нет. Мама обнаружила меня, яростно просматривающую в первый раз в жизни раздел “Бизнес” Нью Йорк Таймс, и спросила, заплатили ли мне, или что вообще случилось с Wall Street Journal. Я наорала на неё, чтобы она оставила меня в покое.
К середине утра в ящике было около 4000 емейлов от тех сотрудников Global Speculator, которым не заплатили. Многие из этих писем утверждали, что весь проект был аферой. В теме этих писем было написано “АФЕРА” с пятью восклицательными знаками. Но я настаивала в переписке с коллегами, что это не тот случай. Что это за афера, если это она? Зачем они это всё это сделали? Просто так? Более того, как может быть, что я сделала всю эту скучную работу и осталась с тем же, с чем и начинала? Неужели никакого Куала Лумпур? И никаких фалафелей?
Джеральд разослал всем емейл позже в этот день. Он написал, что деньги были перечислены на наши счета и должны быть там в крайнем случае в четверг. Ну, или через пару дней. Такая задержка, объяснил он, – просто обычная административная проблема, глюк с зарплатой, который может случиться с любой молодой компанией.
В четверг, 26 июля, я получила письмо из посольства одной из стран, о которых я писала исследование. Я им писала неделей раньше или около того, чтобы спросить кое о чем, и они только что ответили. Я переслала сообщение Джеральду, приписав “Вам все ещё нужна эта информация?”
Джеральд ответил: “Конечно нам нужна информация! Вы – ценный член нашей команды, Эрин. Я ожидаю, что мы все вернёмся к работе в понедельник.”
“Я тоже”, – ответила я ему, – “Хорошо бы эта драма поскорее закончилась”. Я действительно надеялась, что драма скоро закончится и это было так приятно – получить небольшую похвалу от своего босса, который возможно не собирался платить мне денег, в которых я так сильно нуждалась.
В течении следующих нескольких дней, большая часть команды Global Speculator продолжала писать друг другу письма. Один особенно умный юрист послал сообщение, в котором узнал личные электронные адреса людей, чтобы в случае, если корпоративная почта будет выключена, мы могли бы координировать усилия, чтобы получить деньги. Были сотни сообщений о том, что нужно обратиться в полицию, изменить номера банковских счетов, и даже несколько душераздирающих сообщений в которых просто было написано “Зачем?” Не выразить словами, какую тоску вызывали полученные страшные, озлобленные письма от сотрудников, с мотивировками в подписи наподобие:
Всегда помни, что твоё собственное решение преуспевать более важно, чем любое другое. – Авраам Линкольн.
В субботу, 28 июля, денег не было, и Джеральд сделал рассылку, в которой говорилось, что зарплата будет в понедельник, а мы продолжим нашу работу после этого. Это был последний раз когда мы что-то слышали от Джеральда Эдварда.
Я продолжала получать весточки от сотоварищей-простофиль, которые демонстрировали гамму грустных, но предсказуемых эмоций: веру, что наш проект будет продолжен и нам в конечном итоге заплатят, шок от того, что всё это развалилось после того, как работа была сделана, страх, что наша персональная информация – номера социального страхования и номера банковских счетов – будут проданы террористам. Люди рассказывали, что они действительно страдали. Как минимум одна женщина, помощник директора из Озаркс, купила машину в счет обещанных денег. Писатель из Сент-Луиса уволился с работы, и отклонил другое предложение о работе, надеясь на отличную зарплату на этой должности.
У многих была бессонница, они не знали, кому верить, и это привело к тому, что одни члены команды стали обвинять других в соучастии. Юристам особенно досталось по этой части. Некоторые из наших товарищей говорили, что можно понять, что одурачили писателей, помощников директора и даже математика по имени Кермит, но просто невозможно понять как адвокаты могли не убедиться в том, что Джеральд Эдвард и Global Speculator открыты и честны, прежде чем мы все оказались вовлечены в это. Критики становилось все больше, и она сгущалась над нами.
Хотя вообще-то все доказательства были там с самого начала, видимые для всех – не только для адвокатов, и именно эта очевидность заставила меня чувствовать себя особенно плохо. Работа была неправдой с самого начала. Мы собирались купить Wall Street Journal? Да хватит вам!
Но я понимала, почему я позволила втянуть себя в это. Эта работа представляла собой мою свободу. Это была очень сильная мечта, в которой исполнялись желания, несмотря на то, что она включала в себя долгие размышления о рынке акций в Словении. Мои мечты о прическе, Куала Лумпур, выплате студенческих кредитов, покупке медицинской страховки… все перечеркнулось, оставив меня в той же банальной реальности, с которой мне пришлось столкнуться по возвращении из тропиков.
Мама дала мне взаймы немного денег, и я переехала в квартиру к своему понимающему другу в Вашингтон. Я устроилась на временную юридическую работу. Там не было духа свободы и работы в пижаме, на которую я надеялась, и у меня оставалось не слишком много времени для работы над моей следующей повестью, но это нормально.
Когда пришло время, я поняла, что потеряла не так уж и много, кроме моих мечтаний, гордости и нескольких недель времени. И получила кое-что взамен – уникальное, в какой-то степени научное желание разобраться в том, что произошло с нами. Я хотела понять почему Джеральд Эдвард заставил нас работать, как дрессированных собачек, впустую.
Ответ, как мне кажется
Группа из 79 “сотрудников” раскололась на группки поменьше. Я была частью группы из восьми людей Global Speculator – там были в основном адвокаты и несколько писателей. Эта группа хотела подать судебный иск против Джеральда Эдварда и Global Speculator. Сложно было думать о том, чтобы получить деньги от Global Speculator – в тот момент это казалось ещё одной мечтой. Для меня привлекательность группы заключалась в возможности поговорить обо всём этом с людьми, которые понимали фиаско проекта “изнутри”. Мы ежедневно общались, и каждый из нас делал все, что мог для того, чтобы найти руководителей проекта. Это было тщетно до 31 июля, когда Маргарет – главный администратор Global Speculator, которая раньше жила в Катаре – написала нам, что она знала о том, что это всё афера на несколько дней раньше, чем все остальные и страдала, не зная, стоит ли нам об этом говорить. Она писала, что чувствует за собой вину и, чтобы её смягчить, она прислала нам пароль к электронной почте Джеральда, пароль был: обманулвас. Хм, воистину.
Почтовый ящик Джеральда был полон зацепок. Например, там были весьма неопровержимые доказательства, состоящие из нескольких документов и счетов, того, что настоящее имя Джеральда было Джон МакДоналд. Мы также нашли кое-какие доказательства того, что Джеральд/Джон встречался с инвесторами в Бостоне, и что человек с подозрительно похожим именем Джон МакДоналд был арестован в Бостоне за мошенничество с ценными бумагами, совершенное в Мериленде несколько лет назад (когда мы потом разговаривали с людьми из прокуратуры Мериленда об этом совпадении, они сказали, что полагают, что наш Джеральд Эдвард и их Джон МакДоналд могут быть одним и тем же человеком, но они ещё собирают тому доказательства).
Там ещё были кое-какие адреса, один из них – на Массачуссетс Авеню, один в районе квартала 1400 6-й улицы и один в районе 1000 11-й. Я сходила туда, постучала в двери, оставила записки, но не нашла ни Джона МакДоналда, ни Джеральда Эдварда, ни Global Speculator.
Эта часть работы стала мне нравиться даже больше, чем та, которая была про Словению – было забавно и трудно. Господи, какими же мы были идиотами! Но теперь мы собирали информацию по крупице, мы – второсортные детективы, идущие по следам шустрого мошенника-работодателя.
Наша группа рассылала новости и письма поддержки, и за это время мы неплохо узнали друг друга. Я узнала, почему другие оказались втянуты в историю с Global Speculator, несмотря на запах аферы, витавший там с самого начала – один человек относился к этой работе, как к партии в покер, решив, что потенциальный выигрыш стоит того, чтобы идти и работать, несмотря на то, что шансы на выигрыш были невелики, для другого Global Speculator был прекрасным поводом уволиться с другой работы, которую он давно ненавидел, третий – адвокат в возрасте около 60 лет – недавно продал свой старый бизнес и просто искал что-то, чтобы чувствовать себя при делах.
Наша группа собиралась вместе в ресторане Mackey’s Public House в центре и обменивалась идеями о том, что же Джон МакДоналд мог хотеть от нас. Может быть, наша работа использовалась, чтобы завлечь инвесторов и Джон МакДоналд собирался украсть их деньги. Адвокат в возрасте около 60 лет предположил, что это был детально разработанный розыгрыш, сделанный, чтобы удивить нас – наподобие “смотрите, что я могу сделать при помощи только одного объявления на Craigslist”. Ни одна из этих идей не казалась мне похожей на правду, и, даже когда переписка внутри группы прекратилась, (а случилось это в середине августа, когда люди нашли себе новую работу и перестали думать об этих июльских двух неделях), я продолжала просматривать письма Джеральда/Джона. В конечном итоге, наша группа все же подала иск против Джеральда/Джона, но меня больше не интересовали деньги – я просто хотела понять причину. И, несмотря на то, что я ещё многого не знаю, и, возможно, никогда не узнаю, я думаю, что поняла, почему всё это произошло.
Однажды, в середине августа, приблизительно через месяц после того как всё это началось, я внимательно просматривала почту Джеральда/Джона, ища незамеченные подсказки. И нашла одну: письмо, датированное 27 июля, отправленное Джеральдом/Джоном на странный адрес на Gmail. Текст письма просил получателя, Шейну, внимательно ознакомиться с документами во вложении, сами вложения были чуть более понятными.
Первый документ был озаглавлен “Сначала прочти это”. Вот его отредактированная версия (отредактировано только потому что Джон МакДоналд умен, но многословен):
Моей обожаемой мадемуазель:
Перед тем, как мы умрем, мы должны сделать что-нибудь конкретное для пользы нашей планеты. Я могу представить все письма, которые были написаны….
Это – одно из таких писем….
Мы не можем организовать благотворительный концерт, заставить людей носить майки со слоганом или просто выступать на тему “что не так в мире”… Я точно знаю, что мы должны сделать, вплоть до буквы. Это не атомная физика, но факт тот, что и атомная физика – не такая уж и сложная штука…
Я предлагаю вам чтобы вы и я побороли нищету в мире, причем не написанием книг, раздачей интервью или подобной ерундой, а просто взяв и сделав….
Был ли ваш предок великим генералом? Ваша семья унаследовала принцип человека дела. Мир находится в состоянии войны, Шейна, и на пороге – ещё одна Мировая Война. Вы должны стать самой умной, самой находчивой, очаровательной и умной женщиной на Земле. Прямо сейчас. Вы уже прошли через все этапы, которые должен пройти каждый герой прежде чем он спасет свой народ.
Проще говоря, нам нужна своя всемирная консалтинговая компания и всемирный банк. Не банк, помогающий бедным, а просто всемирный банк. Нужно строить новые города, а новые города не строятся без банков….
Подумайте об Индии. Представьте, что через полтора года вы смогли бы собрать любую сумму, чтобы дать работу (и захватить воображение) сотен тысяч людей. Представьте, что вы можете сделать это, по-прежнему живя своей спокойной жизнью. Представьте, как вами будет гордиться ваша семья, потому что вы действительно что-то делаете….
Я разработал глобальный финансовый информационный инструмент, который пригодится десяткам миллионов людей. И эти люди будут платить 5 долларов в месяц за этот инструмент, у нас будет начальный капитал, чтобы инвестировать в банк. Я собрал великолепную команду из светлых умов, чтобы сделать этот инструмент и нанял команду адвокатов для реализации своих планов (насчет этого инструмента).
Руперт Мердок пытается купить Dow Jones, Inc., головную компанию Wall Street Journal. А владельцы думают, продавать или нет. Вы только подумайте, какие-то глупые детишки получают 6 миллиардов долларов за их вебсайты, а Руперт предлагает всего 2 миллиарда за Wall Street Journal. Все они ищут альтернативные способы получить деньги и долгосрочную стратегию повышения благосостояния. Они знают, что в Интернете есть неиспользованный потенциал, но им просто не хватает воображения его использовать. Мои адвокаты подготовили анализ финансов Банкрофтам, он во вложении….
У меня готовы все люди, всё, что сейчас мне необходимо – способный и верный союзник, который помог бы мне срежиссировать проект. Это требует перелётов по всей стране со мной, встреч с инвесторами, потенциальными постоянными руководителями и контент-партнёрами. Я буду при этом за кулисами, буду просто вашим ближайшим помощником…. Я ни с кем не делился своими планами о глобальной консалтинговой компании и банке – вы единственная, кто знает. Я доверяю вам цель своей жизни и, надеюсь, что вы – та родная душа, которая полетит со мной. Вы – художник, а я – луч света….
Вы обещали, что будете со мной работать. Я хочу, чтобы вы стали временным исполнительным директором на несколько недель, пока мы собираем деньги и ищем постоянное руководство. Это было бы довольно эротично для вас – быстренько заработать самой 50 миллионов долларов на чем-то, что корпоративно, умно и глобально, особенно в вашем возрасте. Ваше самообладание и красноречие в этом проекте помогут представить его так, как мне нужно для завершения Фазы 1.
Я знаю, что вы занятой человек и у вас своя жизнь, но это – самое интеллектуальное и обдуманное дело, в котором вы только можете принять участие…
Следующий документ, озаглавленный “Потом прочти это” оказался материалом, который мы собрали для Банкрофтов с уничтожающей критикой о финансовых вебсайтах, которые размещают у себя рекламу. Заголовок гласил:
Global Speculator
Докладная записка и конфиденциальный отчет
О частной изначальной расстановке сил
Подготовлен для:
Шейна К.Г.
Наши имена, имена адвокатов группы, были перечислены на первой странице. И по Банкрофтам, и по дистанцированию себя от лицемерной критики, и по всему, что я думала, что знала и поняла – признаться, не так уж и много – я неожиданно осознала, что весь проект Global Speculator служил одной цели – это было признание в любви обожаемой мадемуазель Шейне К.Г.
Я написала Шейне на ее адрес на Gmail, спросив, могу ли я позвонить ей, чтобы поговорить о Джоне МакДоналде. Они ответила, что не против. Мы поговорили на следующий день, когда я возвращалась в квартиру моего великодушного друга с временной работы.
Шейна, 23-х лет, попросила не упоминать её фамилии. Она сказала, что познакомилась с Джоном МакДоналдом в автобусе в Джорджтауне три или четыре года назад. Она попросила у него прикурить – после этого он звонил ей каждые полгода или около того, чтобы встретиться и выпить коньяку. Шейна рассказала, что Джону МакДоналду 20 с чем-то лет, может быть чуть больше 30-и. Рассказала, что он был очарователен и красив, однако выглядел помято и загнанно, когда она видела его в последний раз. Когда у них получалось встретиться выпить коньяку, это было поздно вечером, он был одет в костюм, что нисколько не удивило Шейну, поскольку она уже поняла, что Вашингтон – это такое место, где люди могут носить пиджак в любое время дня. Она давно уже не видела Джона МакДоналда, потому что была в Индии, потому как ее родители были оттуда, а после Индии поехала в Оклахому, преподавать.
Шейна рассказала, что Джон МакДоналд всегда звонил с разных номеров телефона, постоянно менял адреса электронной почты. Но это ее ничуть не беспокоило, потому что ей ничего не было нужно от него, и, как она сказала, в ее жизни полно странных людей, которые просто приходят и уходят. Джон постоянно врал, и Шейна волновалась, почему он никогда не подумал о том, что она может быть достаточно умна, чтобы видеть его насквозь. Однажды он сказал ей, что собирает деньги для избирательной кампании, и уже собрал 30 миллионов долларов за три недели, она знала, что это была неправда – это было просто невозможно.
Шейна получила письмо Джона с приглашением стать исполнительным директором Global Speculator, но не ответила. Она понимала, что проект был смешон и нереален, и даже обиделась от того, что он посмел предположить, что она может быть исполнительным директором чего-то, что связано с финансами. “Я училась поэзии,” – сказала она мне.
Я рассказала Шейне свою новую теорию о том, что Джон МакДоналд выдумал всю эту схему для того, чтобы добиться её, что именно ухаживание за ней было смыслом всего – моих исследований законов о ценных бумагах Словении, нас, обливающих грязью Motley Fool за то, что они размещают рекламу, смыслом тяжелой и нудной работы 79 администраторов, юристов, исследователей, писателей и математика по имени Кермит, отказавшихся от других предложений, проявлявших всю свою сообразительность, мечтавших, а потом разочаровавшихся, в том, как деньги приведут в порядок наши жизни. Это всё было ради любви.
“Что ты думаешь по этому поводу?” – спросила я её.
“Он всегда приударял за мной,” – ответила Шейна, – “но я лесбиянка.”